在大洋洲有这样一个国家，它的养羊业一直是经济的主要支柱和大宗出口创汇行业，而且放养绵羊的数量和出口羊毛的数量在世界上也是其他国家所难以企及的，所以被称为“骑在羊背上的国家”，这个国家就是澳大利亚（Australia）。

为什么会称澳大利亚是“骑在羊背上的国家”呢？英语中有一个词组专门形容澳大利亚“The lucky country”，意思是说澳大利亚的气候、历史、生活方式各方面都比较幸运，国民不需要太辛苦劳动，只要让牛羊随便吃草，在地上挖矿就可过高水平的生活。

就目前而言，澳大利亚羊只的数量约1.6—1.7亿，按人口平均占有羊只数约为9—10只，占世界总羊只数的1/6左右，是世界上人均占有羊只最多的国家。“羊比人多”是澳大利亚的真实写照。澳大利亚之所以羊多，是因为澳大利亚幅员辽阔，天然草场占国土总面积的一半左右。澳大利亚全境地势低平，草场辽阔，适宜大面积发展畜牧业，以养羊养牛为主的畜牧业在农业经济和整个国民经济中的地位十分重要。据了解，澳大利亚农牧业用地4 85亿公顷，其中牧业用地占55％，草原面积占世界草原面积近十分之一。这是澳大利亚被称为“骑在羊背上的国家”的原因之一。

近几年来澳大利亚羊皮、羊毛产量及出口量均居世界首位。澳大利亚的羊毛年产量在10亿公斤以上，占世界羊毛总产量的1/3,仅毛羊一项年收入就达60亿澳元；而且澳大利亚羊肉出口仅次于新西兰居世界第二，活羊出口也名列世界前茅，每年约有700万只活羊出口到中东、北非地区的穆斯林国家。所以这又是一个澳大利亚被称为“骑在羊背上的国家”的原因。

到澳洲旅游，一定要参观绵羊养殖场，观看剪羊毛表演、牧犬赶羊。除了观赏牧羊牧场和相关表演，品尝奶制品，还可以买一些羊毛被、羊皮制品和绵羊油化妆品等澳洲特产。

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